Исследования и открытия
Закованные в кандалы декабристы добывали в шахтах свинцовую руду. Во время редких прогулок они видели окружающую их природу и понимали, что перед ними неизученный край, и начали поистине научное познание Сибири. “Конечно, в культурном просвещении Сибири неоценима роль декабристов. Устроившись на поселении, многие из них распространяли агрономические знания, развивали народное образование и изучали природные богатства края, вели его этнографическое изучение” Они делали зарисовки птиц и растений. В их библиотеке было большое собрание атласов и географических карт. Ни одна научная экспедиция Сибири не обходилась без помощи декабристов. Но упоминать в печати об их участии нельзя было. Когда в 1829 году в Сибирь прибыл << Аристотель X1X века >> Александр Гумбольдт, наместник Омской области Сен-Лоран назначил ссыльного декабриста С. М. Семенова, служившего в то время маленьким чиновником, сопровождать Гумбольдта. Человек широкого образования, знаток Сибирского края, Семенов поразил Гумбольдта эрудицией и осведомленностью краеведения. Они осматривали берега Иртыша, беседовали со старейшинами кочевых племен и купцами Средней Азии о торговли и караванных путях.
Примерно то же произошло с экспедицией академика А. Ф. Миддендорфа, исследовавшего в начале 1840х годов Север и Восток Сибири. Путешествуя по Енисею, он встретил живущего там, на поселении А. И. Якубовича. Увидев в нем образованного человека, Миддендорф поручил ему произвести барометрические и метеорологические наблюдения, собрать сведения о минералах и золотоносных речках. Наблюдения Митькова попали в «Свод наблюдений, произведенных в Главной физической обсерватории». Ими пользовался основатель русской климатологии А. И. Воейков, составляя таблицы средних температур Сибири и Восточной Азии.
Живя в сотнях верст, друг от друга, не сговариваясь, декабристы одинаково чувствовали себя «призванными» поведать людям о неизвестном крае.
Ссыльные декабристы сделали много научных открытий. Николай Бестужев первый обнаружил залежи каменного угля в Забайкалье и написал об этом очерк «Гусиное озеро», опубликованный в журнале «Вестник исторических наук» без подписи автора. Разработка угля там началась лишь в советские годы. О практической пользе, принесенной ими в хозяйство сибиряков, говорили многое: они совершенствовали земледельческие орудия, по новейшим руководствам обрабатывали землю, борясь не только с местным нелегким климатом, но и нелепыми распоряжениями правительства. Декабристы впервые в Сибири завели парники. «Из разных сортов овощей, почти все были неизвестны тогда за Байкалом»,- вспоминал Розен. «Настоящее житейское наше поприще началось со вступления нашего в Сибирь, где мы призваны словом и примером служить делу, которому себя посвятили»,- говорили М. С. Лунин.
